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Authors: Sean Rehaag & Hilary Evans Cameron

Abstract

Canada offers refugee protection to sexual minorities facing persecution abroad. While success rates for sexual minority refugee claims have generally been higher than the overall average at Canada’s Immigration and Refugee Board, hundreds of such claims are nonetheless turned down each year. The most common reason for denying these claims is that assertions about the claimants’ sexual orientations are determined not to be credible. Scholars have raised concerns about how such credibility determinations are made. This article contributes to the critical literature in this area by exploring sexual minority refugee claim credibility assessments through an experimental study involving simulated refugee determinations. The experiment focuses on whether a claimant’s appearance affects the simulated adjudicator’s credibility determinations and written reasons provided to justify those determinations.

Résumé

Le Canada offre l’asile aux minorités sexuelles confrontées à la persécution à l’étranger. Bien que le taux de succès des demandes de statut de réfugié des personnes issues des minorités sexuelles soit en général plus élevé que celui de l’ensemble des personnes qui font une demande auprès de la Commission de l’immigration et du statut de réfugié du Canada, des centaines de demandes de personnes issues des minorités sexuelles sont néanmoins rejetées à chaque année. Le motif le plus commun de rejet de ces demandes est le manque de crédibilité de l’affirmation du ou de la demandeur(e) quant à son orientation sexuelle. Nombreux chercheur(e)s sont préoccupés par la façon dont sont tirées ces conclusions relatives à la crédibilité. Cet article contribue à la littérature critique dans ce domaine, en explorant la façon dont la crédibilité est évaluée dans le cadre de demandes de statut de réfugié de personnes issues des minorités sexuelles. La méthode choisie est une étude expérimentale impliquant une simulation du processus de détermination du statut de réfugié. Cette étude se concentre sur la question de savoir si l’apparence du ou de la demandeur(e) a un impact sur les conclusions relative à la crédibilité et les motifs écrits fournis pour justifier ces conclusions.

Recommended Citation

Sean Rehaag & Hilary Evans Cameron, “Experimenting with Credibility in Refugee Adjudication: Gaydar” (2020) 9:1 Can J Hum Rts 1.